乳腺癌是女性常见的恶性肿瘤，全世界每年约有120万女性发生乳腺癌，有50万女性死于乳腺癌。近年来，我国乳腺癌的发病呈明显的上升趋势，已经成为女性发病率和死亡率上升最快的癌症。北京五洲女子医院乳腺科专家张学平主任指出，乳腺癌是一种可通过早诊断、早治疗降低死亡率的癌症。同时，治疗和定期监测乳腺增生的变化有助降低乳腺肿瘤发病率。
　　“三早”原则防控乳腺癌 
　　世界卫生组织针对乳腺癌的防治提出了“三早”的建议，即早发现、早诊断、早治疗。提倡尽可能把阻断点提前，因为越往后治疗的风险越大，治愈的可能性越低，癌变的可能性越高。 
　　乳腺癌主要表现为无痛、质硬、边界不清的肿块，有时可伴有局部皮肤的改变，如“酒窝征”——局部皮肤牵拉、皱缩；“橘皮征”——皮肤水肿。其他症状还有乳头溢液、乳头乳晕改变、腋窝淋巴结肿大等。由于乳腺位置浅表，便于检查，女性可以通过乳腺自检发现大部分乳腺病变。乳腺自检应每月进行1次，有月经的妇女应在月经来潮后7天左右进行，已绝经的妇女可固定选择每月中的某一天进行检查。值得强调的是，乳腺自检的主要目的在于及时发现乳腺的异常变化，而不是自己判断病情。发现变化应尽早去医院检查诊断和治疗。除了每月自检，每年还应到医院进行检查。
　　北京五洲女子医院乳腺科经过多年摸索，研究出了一套独特的乳腺疾病的诊断和治疗方法：采用乳腺红外线扫描系统、彩色四维B超、乳腺钼靶、乳腺微波治疗、穿刺活检、性激素测定等国内先进的医学设备检测和诊疗，诊断明确。然后根据每位患者具体症状及性激素测定结果，运用中西医结合的诊治手段，辨证施治对症下药，这种方法疗效显著,不易复发，对乳腺的并发症，如脑垂体、甲状腺疾患等疾病均能一举得以发现和治疗，同时对乳癌的发现和预防起到了重要作用。
　　“两保”原则治疗乳腺癌
　　对于乳腺癌的治疗方面，北京五洲女子医院提出了“两保”原则，即对于乳腺癌患者的治疗要在保全生命的同时也保住乳房。
　　张学平主任介绍，过去由于担心病人病情复发，医学界不提倡乳腺癌的病人保乳，大多数医生考虑的往往是切得够不够。而随着对乳腺癌病人的长期观察发现，乳腺癌是一种全身性疾病，胸部局部复发的病人并不多，所以局部切得太多意义不大，保持患者身材问题越来越受到重视。北京五洲女子医院乳腺科提倡开展的保乳手术，就是要在乳腺癌的治疗过程中，追求在为乳腺癌患者保住生命、保住身材之间找到最佳的结合点，尽量使她们的身材不受破坏。
　　当然，并非所有的乳腺癌患者都能做保乳手术。张学平主任告诉我们，保乳手术应该严格掌握指征。一般而言：肿瘤小于3厘米，没有淋巴结转移，肿块离乳晕较远（大于2厘米）。这种情况下做保乳治疗是最合适的。目前，在临床工作中，结合患者其他情况，指征可稍微扩大，像乳肿瘤更大一些。除了上述手术指征之外，手术医院的放疗设备、放疗技术水平（保乳手术后必需进行放疗，且要求很高），进行化疗以及内分泌治疗的经验是否丰富，也对是否可以做保乳手术有所影响。