医学上把直径在3-5mm的皮下出血称为紫癜。引起紫癜的原因有多种，如：变态(过敏)反应、血小板减少、家族遗传等。
　　过敏性紫癜是由于机体发生变态(过敏)反应而引起的一种常见疾病，是因机体对某些致敏物质发生变态(过敏)反应，导致毛细血管脆性和通透性增加，血液外渗，出现皮肤紫癜、粘膜及某些器官出血，并可同时出现皮肤水肿、荨麻疹等其它过敏表现。
　　过敏性紫癜任何年龄都可发病，一般以儿童和青少年较多见。春、秋季节发病较多。
　　过敏性紫癜的发病机制分为两部分：
　　①蛋白质及其他大分子变应原作为抗原，刺激人体产生抗体（主要为IgG），后者与抗原结合成抗原-抗体复合物，沉积于血管内膜，激活补体，导致中性粒细胞的游走、趋化及一系列炎性介质的释放，引起血管炎症反应。此种炎性反应除见于皮肤、粘膜小动脉及毛细血管外，尚可累及肠道、肾脏及关节腔等部位小血管。
　　②小分子变应原作为半抗原，与人体内某些蛋白质结合构成抗原，刺激机体产生抗体，此类抗体吸附于血管及其周围的肥大细胞，当上述半抗原再度进入体内时，即与肥大细胞上的抗体产生免疫反应，致肥大细胞释放一系列炎性介质，引起血管炎性反应。