近年来，随着我国人口寿命的延长和社会老龄化的加剧，老年痴呆发病率明显上升，其致死率仅次于心脑血管疾病、肿瘤和脑卒中，成为威胁老年人健康的最严重疾患之一。目前全世界有2000多万老人患痴呆，上海老年痴呆患者的人数超过10万。
　　为了捍卫大脑，延缓衰老，提高老年人的生活质量，给予脑病患者更多的照料和关怀，引起老人们对脑病的积极预防和控制，我们特创办《中老年脑健康科普》，为广大老年朋友提供更多的脑保健及脑病预防、康复知识，真诚为中老年朋友服务！
　　脑萎缩后,大脑缺少了什么?
　　揭密脑萎缩
　　脑萎缩是一种脑组织细胞相应减少而引起脑神经功能失调的疾病，多发生于中老年人。病理改变为脑组织水分的丧失，体积变小，重量变轻，可减至1000g以下。脑回变窄，脑沟增宽，脑室明显扩大。显微镜下可见神经细胞退变、消失，出现神经细胞内的神经纤维样变，表现凝集、扭曲、呈螺旋状等。
　　脑萎缩，缩掉了什么
　　研究表明，人的大脑有1000亿个左右神经细胞，而且终生不会增加。正常情况下，自大脑成熟始，神经细胞就在以每10年约5%的速度减少，50岁减到80%，70岁70%...... 按正常的速度，现今人的平均寿命80岁，人脑中仍有65%的神经细胞。然而，外部环境和身体病变等原因，如长期用脑过度、脑外伤、烟酒过度、营养不良、中毒后遗症、滥用镇静安眠药、激素或其他对脑组织有损害的药物等均会加速大脑的损伤、脑细胞的坏死，进而发生脑萎缩，导致痴呆症状，尤其是老年人易引起老年痴呆症。
　　神经细胞坏死探源
　　大脑中有数种分子量不同的神经节苷脂，占脑总重量的千分之一左右，是神经细胞膜的组成成分。参与信息的传递，具有保护细胞膜、促进神经生长、恢复神经功能等作用，故又被称为“脑动力物质”。神经节苷脂的减少，会破坏细胞膜的稳定性和细胞膜Na+-K+-ATP酶和Ca2+-Mg2+-ATP酶的活性，导致神经细胞内含水量增加，出现脑水肿，Ca2+内流等，神经细胞损伤、坏死，进而导致神经网络断裂。
　　神经节苷脂的大量丢失，导致脑萎缩的出现。因此，有效延缓脑萎缩，预防老年痴呆症，就必须修复受损的脑神经细胞，改善脑细胞的功能，加快大脑神经信息传递速度，形成严密强能的神经网络，这样才能保护大脑的正常生理功能。
　　关注老年痴呆，关爱老年人脑健康
　　一位总统的生前嘱托
　　美国前总统罗纳德.里根享年93岁，作为美国历史上最长寿的总统给自己漫长而精彩的人生画上了一个完满的句号。患有阿尔茨海默症的里根在临终10年前给所有美国人的一封信上说：“......希望能引起人们对老年痴呆症的更多关注，更好的了解那些备受病症煎熬的家庭和个人。”里根的嘱托应该引起我们对老年痴呆症的警惕和高度认识。
　　了解老年痴呆症
　　老年痴呆又名阿尔茨海默症(Alzheimer's Disease)，是在多种因素作用下,本已发育健全的大脑出现了记忆、智能的严重衰退。常见表现包括人格改变(像老小孩)、记忆力减退(越是刚做的事越记不住)、智能减退(不会计算数字、不认识字、听不懂话等),此外痴呆患者有时还会有些幻觉、多疑、抑郁、谵妄、冲动行为等精神方面的症状。这是一种进行性脑退化疾病，会造成脑部神经细胞逐渐丧失，不积极治疗会随着病情的发展逐渐加重。 
　　患者20年“年轻”10岁 
　　在市老人院有一名年仅53岁的老年痴呆患者，她正怀抱一个洋布娃娃不停地在走廊上走动。据称，她3年前开始出现健忘、多疑的症状，但没有引起家人的注意，直到前不久被送到老人院时，才发现已是重度老年痴呆症。 
　　据老人院王院长介绍，在20年间，上海市老年性痴呆症患者悄悄“年轻”了十多岁，50岁左右中年人出现轻度认知障碍的病例明显增多，老年性痴呆症发病人群有年轻化倾向。 
　　患者女性多于男性
　　根据数据显示，在上海，60岁以上妇女患老年痴呆，通常是男性的两三倍，女性患病的危险性高于男性，低教育程度以及从事暴露于粘合剂、杀虫剂和化肥的职业者等患病的危险性均会增加。 
　　据专家透露，疾呆症目前虽然尚无根治的办法，但已有多种药物可延缓，因此早发现、早治疗可在很大程度上改善病人的生活质量，否则痴呆发展到严重程度会导致并发症以致死亡。然而许多人却因为不了解而无法正视此病，一些正处于早期的老年性痴呆患者不肯承认自己患上此病，不肯接受治疗，导致病情的延误和加重。
　　最初表现为近记忆力减退
　　王院长介绍，老年性痴呆是常见病，它不仅造成患者智能衰退、生活自理能力丧失，还给家庭和社会带来沉重负担。她指出，应该多关心身边老人，一发现早期症状，及时去医院就诊，能大大减轻症状，延缓病情的发展，也给家庭和社会减轻许多负担。
　　老年性痴呆是以智能障碍为主的慢性进行性疾病，逐渐发病，最早的表现是记忆力减退。近记忆力首先减退，远记忆力还保存。发展到一定阶段，远记忆力也减退。到后期，记忆力完全丧失。家属往往讲不出病人从什么时候开始起病，一直到痴呆症状较明显时才到医院检查，早期老年性痴呆的基本症状是记忆力下降，因此50岁以上人群中有记忆力下降要引起足够的重视。
　　记忆障碍轻视不得
　　“记性不好”一直被认为是人正常老化的标志之一，很少会与某些老年疾病联系起来。中国阿尔茨海默病（老年性痴呆）协会有关专家指出，记忆出现障碍是老年性痴呆症的最早期表征，患者及其家属不应忽视，以免耽误最佳治疗时期。
　　与一般生理性的记忆衰退不同，早期老年痴呆患者的记忆障碍往往已经到了扰乱正常生活的地步，比如短时间内反复忘记眼镜、钥匙等物品的放置地点，以及忘关煤气、忘锁门等等。国内相关调查显示，我国75岁以上人群痴呆患病率为11.5%，85岁以上人群的这一比例超过30%，但老年性痴呆就诊率较低，轻、中、重度患者的就诊率分别为14%、25%、34%。
　　目前，上海老年痴呆患者的人数超过10万，不少发病初期的老人都没有得到子女的重视，因而导致病情延误。中国阿尔茨海默病（老年性痴呆）协会的专家建议，65岁以上的老人应在每年健康体检中加入“记忆力专项体检”以便及早发现，得到最佳治疗。
　　您的晚年生活需要
　　专业人士的指导
　　如果您开始发现自己的记忆力有障碍，如果你已经确诊为脑萎缩，或是已经处于老年痴呆的早期，中科院神经节苷脂课题组专家为您支招。
　　最新“记忆障碍老年患者”康复方案：
　　１、指导合理用药与家庭护理；通过个性化作业训练和集体式文体康复训练相结合的方式，来培养患者的认知功能、定向力、记忆力、辨认力及日常简单事务操作力。
　　２、指导家人通过合理运用颜色和布置建筑结构空间，增强老年痴呆患者的安全感，帮助患者恢复定位和定向能力，增加患者的自信心和提高生活质量。绿色、蓝色、黄色最适合老人的心理和生理特点，可使患者情绪平稳、充满活力和激情。 
　　３、老年痴呆患者的最大特点之一就是兴趣减退、自闭、不愿出屋和与人交往。患者通过参加有趣、有益和合理的文体活动，丰富生活内容，增加生活乐趣，有助于减轻老年痴呆症状。
　　秋冬最怕受凉的三部位
　　秋冬时节，气温渐低，人体的胃部、腰部、腿部对气温下降极其敏感，要特殊注意这三个部位的保暖。
　　胃部：天气转凉后，胃部容易抽搐，引起胃痛、腹泻等症状，尤其是那些身体比较瘦的人，胃部的保暖就更重要。因为身体较瘦的人通常胃壁较薄，在气温变化的情况下更容易产生痉挛，轻者导致胃痛和消化不良，重者甚至可能产生呕吐和腹泻等情况。因此，医生特别提醒，一些女性身体本来就单薄，更要注意不能为了时髦穿得太少，造成肠胃和身体“双重受损”。此外，要减少生冷食物，多吃熟食和暖食，避免肠胃受到过度刺激。
　　腰部：天气转凉会使腰肌劳损、棘间韧带损伤等疾病的症状加重，原本并不明显的痛症会一下子暴露出来。秋冬时节，早晚温差大，要及时增添衣服，防止腰背受凉，晚上睡觉时更要注意腰背保暖，防止因受凉而使腰痛加重
　　腿部：秋冬是关节炎的发作期，很多人的关节在这时容易怕冷、怕风甚至出现刺痛。天气变凉，要注意保暖，多用热水泡脚或用热水敷膝关节。医生建议最好不要用护膝给膝部保暖，因为护膝弹性很大，用在膝部缩紧了周围血液循环的疏通，使膝部的活动更困难。
　　教您做福寿操
　　睡不好是很多老人都要面临的问题。不如学学日本老人的福寿操，结合了腹式呼吸和身体伸展，对改善老人的睡眠很有帮助。
　　第一节，活动脖颈：头向前倾，直到感到肌肉有些抽紧，持续10秒钟。前后左右各做1次。 
　　第二节，刺激、活动肩膀肌肉：慢慢抬肩，然后突然放松，回到原来的位置，如此重复10次。 
　　第三节，扩胸伸展：双手在背后相握，往后伸展扩胸，持续10秒。 
　　第四节，压手掌：双手平举在胸前。吸气、吐气时向中间施力，重复10次。 
　　第五节，舒展背脊：双手抓椅子的同一边，慢慢扭转上半身，持续10秒钟，反方向再做一次。 
　　第六节，弯曲脚趾、刺激脑部：双脚往前伸直，向上抬，脚趾向脚心方向弯曲，然后突然放松，重复10次。
　　中老年吃有讲究合理安排早餐与晚餐
　　对于多数中老年人而言，当生命的码表指向中点，日常作息就如同撤线的陀螺，逐渐放慢了旋转的脚步。于是，一日三餐承载了生活的多数意义，厨房成为“银发族”保卫健康的“主战场”。
　　早餐是一天中最重要的一餐饭。理想的早餐要掌握合理的就餐时间、营养量和早餐主副食的搭配。对于老年人，起床后30分钟左右吃早餐最适宜。在这30分钟内可到室外活动十多分钟，以增进食欲。吃早餐的时间以6:30~7:00为宜。早餐应重视以质量为主，一般应占全天所需营养量的1/3以上。进餐时间至少应保证有15~20分钟时间，以利于细嚼慢咽。营养学家推荐，早餐首先应有热的饮料，如牛奶、豆浆、粥类、早餐冲剂（麦片、藕粉等）、热茶等，还应该有点心如面包、饼干、馒头、包子、蛋糕等，脂肪与糖类宜少，动物蛋白质（如鸡蛋等）与新鲜蔬菜应有适当数量，还宜吃些水果与果汁。总之，应根据自己的条件和生活习惯，把早餐安排得更好更丰盛。
　　晚餐以清淡为宜（如粥类配馒头、米饭加半荤半素的炒菜以及面条等比较适宜）。因为一到傍晚，血中胰岛素的含量就会上升到高峰，胰岛素可使血脂转化成脂肪而贮存在腹壁，使人日益肥胖而大腹便便。晚上吃得太丰盛、太油腻，不但会使血脂猛升，再加之睡眠时血流速度明显减慢，大量血脂则容易沉积在血管壁上形成动脉粥样硬化，因而容易导致高血压、冠心病等疾病的发生与加重。如冠心病人因晚餐过于丰盛而诱发心肌梗死的事就时有发生，我们应当引以为戒。此外，中医认为“胃不和则夜不安”，进餐时最好以七、八成饱为宜。晚间吃得过饱，也容易影响夜间的睡眠，天长日久对健康也不利。
　　此外，老年人的饮食还应注意掌握多品种多变化；宜低盐、低脂、低糖、低胆固醇、高维生素；宜进温食；吃饭要细嚼慢咽；注意体重、防止过胖等原则。
　　失忆的妈妈终于认得我们了！
　　山东济南78岁的高秀德老人，有5个孝顺能干的女儿，人称“五朵金花”。老人在胶州做了一辈子的教育事业，一生磨难，老伴去世早，晚年多病缠身，严重的脑萎缩使得她记忆力减退、吞咽困难、行动不便、大小便失禁，甚至连自己的儿孙都不认识了。“五朵金花”的家庭失去了曾经的幸福和欢乐。由于老二上班、老三老四老五在外地，照顾老人的事大多压在了大姐一个人的身上，而大姐也有病，还有一个准备高考的儿子需要特别照顾。为了照顾母亲，大姐舍掉了自己的小家。
　　母亲出院在家静养后，她们几乎用尽了所有可以医治母亲病的药，也到处打听民间偏方，但似乎都不起什么作用。后来大姐在报纸上看到，神经节甘脂可以营养脑神经，尤其是在提高记忆方面有很好的作用。经过姊妹们合计，就买了一箱神经节甘脂口服液给母亲服用。
　　奇迹发生在一个冬天的早晨。那天，气温突降，二女儿上班，照顾妈妈的大姐在里间听到一个熟悉的声音说“天凉了，多穿点衣裳”，没想到是一年多来不认识自己的妈妈说的，女儿们惊喜万分，喊着“妈妈认识我们了，妈妈回来了”！喜讯感动着在外地生活却也时刻牵挂着妈妈的儿女们。所有人的努力都没有白费。母亲慈祥而快乐的笑容又出现了，温馨而浓郁的亲情又回来了！失忆的妈妈终于认得我们了！
　　干嚼食物预防大脑老化
　　干嚼既是机械性和化学性综合消化的第一道工序，也是影响胃、肠下一道消化工序的启动力量。干嚼食物避免了囫囵吞枣，可充分感觉食物的味道。因此，将食物干嚼后吞咽是一种良好的进食方法。 
　　干嚼食物首先增强口腔的咀嚼运动，更重要的是它能产生一系列有利于消化的反射动力，刺激唾液腺分泌唾液，从而对整个消化过程产生极大影响。唾液生成每天需要1000_1500毫升的水和其他原料，这些均来自血液，它还需要消耗氧气和能量。所以，对久卧病床的人，口腔内干嚼食物是一种消耗能量、可产生生理功能的健身运动。唾液分泌完全受神经反射的调节。干嚼食物刺激口腔黏膜和舌感受器，引起味觉及其传入神经的兴奋，传到唾液分泌中枢并使之兴奋，然后由副交感神经传出到达唾液腺，促使唾液分泌。这样的循环往复，实际上锻炼和提高了这个神经反射弧的兴奋性，可起到增强食欲的作用。 
　　咀嚼肌与大脑之间有条“热线”，干嚼食物的锻炼可以显著提高大脑的思维能力，咀嚼少的小儿智商普遍低于以耐咀嚼食物为主的儿童。同时干嚼有健脑功能，可增加脑细胞的信息传递，提高大脑的工作效率，起到防止大脑老化和预防老年痴呆症的作用。 
　　可供干嚼的食物有多种多样，如馍、饼干、面包干、炒货类等。也可把平时爱吃的酸、甜、微辣等鲜美可口带有一点刺激性的食物加工焙干，制成可供干嚼的食品，细嚼慢咽。但咀嚼食物的刺激强度和刺激时间要够，因为任何刺激都要有一定的刺激强度和刺激时间，才能激起机体反应和产生相应的生理效应。
　　易得老年痴呆症的十一种上班族人
　　日本最新一期《ATEA》杂志，认为退休后易得老年痴呆症的上班族类型，有下列几种： 
　　1.对年节送礼馈赠非常热心； 
　　2.对上司绝对服从、对下属相当严厉； 
　　3.喜欢将部下的功劳归己，将自己的失败归人； 
　　4.假日与家人外出时习惯穿西装打领带； 
　　5.对演艺界绯闻或家人闲聊话题完全摸不着边； 
　　6.不善闲谈、不会讲笑话、缺乏幽默感； 
　　7.一点也不觉得猫、狗等小动物可爱； 
　　8.不被同事或部下喜欢； 
　　9.对同事或朋友的升迁反应过敏； 
　　10.对音乐、电影毫无兴趣，并且对玩电子游戏嗤之以鼻； 
　　11.生活步调相当固定，每天走过的街道几乎一成不变。 
　　人类的左脑负责处理工作、读书信息，右脑则负责处理嗜好、艺术、运动等信息，若在中年时忽略右脑的锻炼，退休后若无法在短时间调整生活形态，左、右脑运动不足，即容易产生　　“老化、废用型痴呆”。 
　　防止老年痴呆症的最好方法，当然是及早开始右脑的锻炼。