2月1日上午，湘钢迎来了一批由国内钢材行业的顶级专家组成的技术论证团。此专家团来湘钢的目的是为广州新电视塔工程选用建筑用钢专题技术论证。广州新电视塔塔身高450米，加上天线塔后高达610余米，建成后将是世界上最高的钢结构建筑。现场考察、专题论证会，尽管这一切都是悄然进行的，但是华菱湘钢科技中心的负责人曹志强心里倍感紧张：这是继北方中央电视台新塔运用湘钢总计1.1万吨优建板之后，在我国南方的又一重大项目
两天时间，专家们认真听取了湘钢的情况介绍，进行了长时间的讨论和论证。最后中国钢协专家委员会副主任柴昶宣布：湘钢钢板通过了广州新电视塔工程选用的专题论证。
湘钢人为此欣慰：湘钢已具备当代世界先进水平的宽厚板生产线，而北方的中央电视台新塔和南方广州新电视塔这两个在世界上来说均具有代表意义的钢结构高层建筑均选择了湘钢做为合作伙伴，这就意味着湘钢的宽厚板板材已经站在了世界先进水平的行列。
销售收入141亿元，利税15亿元，利润7亿元。如何迅速扭亏为盈，实现腾飞呢？常务副总经理周海斌曾自豪地告诉记者：“湘钢在全国钢材企业中不算大企业，无法和别人比拼竞争实力。各钢厂竞相上规模，必将带来产能过剩，不利于整个行业的和谐发展。湘钢在了解市场后，分析市场，再结合自己的优势与实力，在市场细分中寻找自己的出路，而不做没有优势的市场，要说湘钢的成功，关键在差异化战略。”
用公司党委书记赵振营的话来说，就是“湘钢不做‘航母’，只做‘核潜艇’，以小搏大，以专制胜。从管理、员工素质、文化等方面追求‘精’，形成一个具有核动力的‘核潜艇’”。从2001年起，湘钢果断决策，打破“几十年产品一贯制”，加快产品结构调整，实现“普钢”向“优钢”转变。
为湘钢奠定了里程碑式的战略转移，使湘钢形成了线、棒、板三大产品方阵，品种比高达85％以上，产量、产值大幅提高。短短几年，“湘钢线”的单一格局已经改变。目前，开发出以含铝冷镦钢、合结圆、高碳钢三大系列为核心的高附加值产品，优钢由5年前不足20％提高到现在的85％以上，成功地实现产品的更新换代，形成了线材、棒材、板材“三驾马车”联袂闯市场的可喜局面。2005年，在钢材价格持续下跌的情况下，湘钢实现利润6.5亿元。“十一五”期间，湘钢累计创造利税60亿元，利润29.7亿元，成为湖南省年销售收入过百亿的五强企业之一。
湘钢宽厚板以新军姿态进入市场，由于适合区域市场的客户需求，很快就在华东、华中、华南以及西南等区域树立了品牌，与中铁大桥局、水电八局、三一重工、柳州工程机械集团等一批大型骨干企业建立起长期合作关系。产品变了，市场空间更大了。以前，湘钢的产品市场主要在本省和广东。现在，湘钢产品不仅已在华东、中南、西南市场攻城略地，还远销至美国及欧洲、东南亚等国家和地区。2006年，湘钢出口钢材l15万吨，创汇突破5亿美元，在我省企业和国内钢铁企业中分别排第一位和第三位。面对钢铁市场烽火硝烟，不做“航母”只做“核潜艇”的湘钢人不由感慨：以小搏大，以专制胜，是差异化战略成就了今天的湘钢。