说起红川酒，可用一个“老”字来形容：老窖、老曲、老酒、老牌子。打开文献记载，我们甚至可以看到唐代诗人杜甫品尝红川酒后留下的诗句：“酿得万家合欢液，愿与苍生共醉歌”。
　　2006年12月4日，由商务部认定的全国430个“中华老字号”企业中，“红川酒业”脱颖而出，成为全国35家酿酒企业之一、甘肃省酿酒企业中唯一一家被认定的“中华老字号”。今天，就让我们一起走进红川酒厂，来品味这陈酿中的幽香吧。
　　红川酒可追溯到唐代
　　2006年12月27日，红川酒厂从北京捧回“中华老字号”后，我们赶到了成县。
　　“红川酒历史悠久，说起红川酒，不得不说起一个人，那就是唐代诗人杜甫。”甘肃红川酒业有限责任公司（原甘肃省红川酒厂）董事长兼总经理宋立文这样说。
　　唐代安史之乱时，杜甫由秦州（今天水市）迁移同谷县（今成县）避乱。他在《发同谷》一诗中对此处作过这样的描写：山青水秀，气候湿润，农桑兴旺。
　　事实上，对于这里的景色，诗人仅仅记录下了视觉上的一些感受，而真正让他流连忘返的，却是成县的红川烧酒，也正因此，才有了“酿得万家合欢液，愿与苍生共醉歌”的千古绝句。其中我们不难体会出诗人借酒排遣抑郁的心情，更可以透过诗句领略出诗人对红川烧酒的赞誉。
　　红川镇地处陕、甘、川通道的咽喉，和丝绸之路有着不解之缘，这缘由的纽带，便是红川的烧酒。“酒坛过路，香飘十里”，红川酒成为丝绸路上商客的必备，酒香沿丝绸之路，远
　　据文献记载，成县红川镇，古名横川镇，因其川横贯东西而得名，已有 1000多年的酿酒历史：清乾隆六年编纂的《成县新志》说，“至横川，称都会于东，为百货所集，川之花棉，陕之布匹，悉货于是，而火酒之烈，尤四方之共推者矣”；
　　中国首版《辞海》把红川酒以陇上名产收录于书；
　　《中国名食指南》说，“横川烧酒，甘肃名酒，历史悠久，产于成县”，此酒以优质红高粱为主料，“用珍珠龙泉井”之水酿成，素以“酒色透明，状若清露，醇香四溢，味长回甜”而闻名甘、陕、川诸省；
　　明代时有“烈酒产横川，盛名贯九州”之誉；
　　明末清初年间，横川镇一带酿造业已具相当规模，如“春和涌”、“陇丰海”、“顺合源”等，烧酒作坊达三、四十家……
　　红川酒兴于元朝
　　红川酒厂是上世纪50年代初，在私人酿酒作坊的基础上扩建而成的，随后经过 1985年、 1992年和 2001年三期的扩建，红川酒厂年生产量从建厂初期20吨扩大为现在的 1500余吨，是目前甘肃省以纯粮酿造白酒，为数不多的厂家之一， 1995年10月红川酒厂被国内贸易部首批认证为‘中华老字号''企业。
　　红川酒业以生产红川酒而闻名西北，其主要产品浓香型红川特曲酒， 1985年、 1988年先后被评为甘肃省省优产品和商业部部优产品，并获银爵奖。 1994年开发研制的保健酒———蛇胆明目酒，于 1995年1月，一举荣获国家轻工总会“中国轻工优秀新产品一等奖”。近年来新研制开发生产的成州（成县唐、宋时称成州）系列酒，畅销市场，成为供不应求的陇南地方名酒。
　　由于红川酒在甘、川、新、陕等地享有盛誉，因而许多酒店为招揽顾客，都要挂上“地道横川烧酒”的招牌。河西走廊、兰州、定西、天水等地很多酒楼、饭馆都以“横川酒家”、“横川酒馆”为招牌，“横川烧酒”的幌子随处可见。
　　红川虽盛产烧酒，但在众多的酒坊中唯“春和涌”烧坊最正宗，并以其品质和知名度为客商所争购。那时，“春和涌”是少数殷实富裕人家和有一定社会地位的人，才能享受得起的“奢侈”品。
　　而对于“春和涌”的来历，宋立文向我们讲述了民间流传的一个故事：元朝中期，山西杏花村有一姓杨的商人做生意路过这里，发现红川一带气候湿润，山青水秀，土地肥沃，林茂粮丰，水质优良，酒的生意比较红火。于是高兴地跑回故乡带来徒弟和伙计，采用当地珍珠龙泉井水，在原酿酒工艺的基础上，引进汾酒的酿造工艺，一举酿出了香气扑鼻的烧酒。当时地方官吏曾作为珍品上贡朝廷。从此，这位杨姓商人便在此地安居乐业，开办作坊，酿造烧酒，商号就是“春和涌”烧坊。
　　这家酒坊不仅酿造技术高超，而且还独占珍珠龙泉的优质水。这口井的水夏凉如冰，刺人肌肤，冬如温泉，热气蒸腾，遇旱不枯，逢涝不溢，清亮如清晨露珠，壶内煮沸无水垢。
　　民国初年，“春和涌”烧坊由传人容向荣（陕西宝鸡人）继承。以“春和涌”烧坊出产的“横川烧酒”为代表的酿酒业有了更大的发展，方圆五十余里不少村庄办有酿酒烧坊，工艺主要采用清蒸清烧法，产品畅销陕、甘、川等省。容掌柜 1938年去世后，由陕西宝鸡人何近仁继承，引进了“西凤酒”的酿造工艺，使“横川烧酒”质量更上了一层楼，成为陇上名产，向全国销售，一直延续到建国初期。
　　建国之后，当地政府为了保护和发展这一优秀工艺和珍贵遗产，在“春和涌”烧房的基础上，组织老传人、老师傅、老酒工燕志民、何尚文、周宗贤、王俊清等人成立了国营成县红川酒厂。继承和挖掘了横川烧酒的传统工艺，研制生产了清香型红川大曲，在国内市场畅销不衰，受到越来越多客户的欢迎。
　　真粮时曲发展之道
　　只要是纯粮酿造的白酒，喝后都会有一点淡淡的苦味，那是一种叫乳酸乙脂的物质。你不能去掉，但也不可过多，去掉之后酒没有了刺激感，而过多就会苦涩难咽。好的白酒讲究的是绵、甜、爽、净、醇厚，丰满而又回味悠长。真正要达到这些要求，就需要酒中各物质的协调，勾兑出最佳值，其中起主要作用的就是微量成分。红川酒之所以得到消费者的认可，和几代人吸取他山之石、改进生产工艺分不开的。
　　1983年，经甘肃省经济协作办公室与四川省有关部门联系，红川酒厂派出技术人员去四川泸州老窖酒厂学习，同时请来该厂老技术人员姚荣华长期驻厂，在生产车间现场操作指导。将原生产清香型的发酵池改为人工老窖（即原青砖墙改为窖泥墙，池底变为黄泥底），低温制曲改为中温制曲，发酵期由原来的15天增加到了60天，延长了陈贮时间。
　　这种香型、窖池、制曲、发酵期、贮存期的改造创新，博采众长，扬长避短的方法，使传统工艺和国家名酒先进工艺相结合，生产的浓香型“红川特曲”，具有浓香四溢、干冽醇厚、回味悠长的独特风格，于 1985年和 1988年分别被评为甘肃省优和商业部优产品，为古老的名酒赢得了荣誉。
　　1998年11月，在甘肃省红川酒厂的基础上，通过企业改制，组建了甘肃红川酒业有限责任公司，成为我省白酒酿造行业的重点企业之一。
　　在新的运营机制和市场形势下，公司采取“派出去，请进来”的办法，多年来有40余名技术骨干到四川、贵州等国家名优酒厂参加学习培训，并请国家知名的白酒酿造专家来厂讲课。同时，在原酿酒工艺的基础上，吸收、消化国家名酒剑南春的优秀工艺，在原配方（高梁、小麦、玉米）的基础上增加了大米、糯米，使酒具有五粮香气。用小麦制大曲时，加入大麦，提高制曲温度，保持入池淀粉浓度高，出池淀粉浓度高，水份、温度、辅料用量适度。延长发酵期，由原60天延长到70天。在调酒时将酱、浓香结合，生产出了满足消费者口感要求的兼香型酒。
　　根据市场的需要，公司先后开发研制了二十余种高中档“绵绣陇南”、“金成州”、“成州酒”等系列白酒，受到了酿酒专家的好评和用户的欢迎。其中，“成州酒”被陇南市委、市政府选定为全市接待用酒。
　　最后，宋立文告诉我们：“红川酒最次的酒都经过一年时间的窖藏，也就是说我们在传承红川酒文化的过程中，真正作到了‘真粮时曲''！对此我们将一如既往，利用红川得天独厚的自然环境资源，把传统和现代工艺相结合，立足于质再求量。同时积极响应《振兴老字号倡议书》，光大‘红川酒业''这一陇原奇葩！”