从一个场景说起：清晨，家住绣河沿的王老汉起床洗漱完毕之后，还是像往常一样，从糕点包中取出两块“天生园”水晶饼，放在火炉的面板上，而后转身拿起杯子，冲上一杯茶水……其实，有像王老汉这种早餐习惯的人，兰州还有不少；早在上世纪六七十年代，烤着渗出油的水晶饼和一杯酽茶，是令多少人羡慕的早餐啊……日前，在北京举行的“中华老字号”授牌仪式上，“天生园”作为全国430家企业之一、甘肃省唯一一家食品加工企业，被商务部认定为第一批“中华老字号”企业。那么，“天生园”是如何在兰州人心目中扎下了根？发展过程中又有着怎样的故事呢？
　　高鹤年和“天生园”
　　“说起天生园，不得不说起创始人——高鹤年先生。”采访中，兰州天生园食品工业有限公司总经理金祥学这样告诉我们。
　　1899年，高鹤年先生出生于浙江萧山县一个普通农民家庭。由于家境贫寒，高先生15岁便步入社会，在原籍三秦、永昌、恒丰等南货店当学徒，后到钱庄当职员。
　　“高先生聪明能干，勤奋好学，在艰苦工作中学就了一套经商的本领，积累了办店经验。”
　　1932年，做了18年学徒的他，为了开创自己的事业，远离家乡赴沈阳与他人合作开办了稻香村南货店。 1937年，正当事业有所发展之际，“七七”事变爆发了，日本帝国主义侵略我国，沈阳沦陷。高先生不堪忍受侵略者的凌辱，便携资迁陕，在当时的西安东大街开办酱园。由于当时酱制品作坊大都称“园”，高鹤年先生为发展民族工商业，意与上海“冠生园”等名店齐名，故起名为“天生园”，并勤奋经营，自此，“天生园”诞生了。
　　抗日战争胜利后，国民党又发动了内战，为避免战乱，高先生又被迫再次卖掉酱园，携资来到兰州，在原中华路 176号（现城关区张掖路省政府西侧）重新开办酱园，仍定名为“天生园”。
　　在兰州建厂（店）初期，注入资金 5000银币。前店后厂，有技工、辅工及营业员等共计15人，作坊式生产经营，主要产品有手工饼干、面包、苏式糕点、南糖、酱油和酱菜等，颇受顾客欢迎。加之高鹤年曾先后在沈阳、西安经营食品生意多年，具有丰富的业务专长和管理经验，尤其是他的“一掌经”心算绝活，比三四个店员同时用算盘计算的速度还快，且非常准确，令当时的同仁所敬服。同时，他能根据市场需求情况不断更新产品，提高服务质量，而且还善于利用媒体进行广告宣传，用于扩大影响、招徕顾客。
　　“由于高先生经营有方，生意日渐兴隆。三四年间就先后在双城门、东稍门开设了第一、第二支店，与总店形成三足鼎立之势。到建国初期，员工已发展到48人，生产经营场地面积增至 2870平方米。”
　　但是，在国民党统治时期，特别是解放前几年，由于恶性通货膨胀，货币不断贬值，物价急剧上升，一日数变，白天卖出去的食品，到晚上买不回同等数量的原料。加之警察、特务经常借故敲诈勒索，“天生园”就在解放前几天还被这些人诈去数千元。因此，业务急剧衰退，到解放前夕，已气息奄奄。
　　“点心包”做出的大市场
　　建国后，私营工商业受到党和政府的保护，并在信贷、税收等方面给予相应的照顾和扶持，各行业生意很快恢复正常。“天生园”利用其网点多、人员多和独自经营等优势，大量生产饼干、面包、桃酥等大众化食品，也使业务得以迅速恢复和发展，经济实力不断增强，招牌越打越响亮。
　　在此基础上，高鹤年先生又兼并了地处南关十字的全盛丰食品店，并更名为天生园第三支店，至此全市所有繁华地区都设有“天生园”的网点，兰州城的市民都可以很方便地买到“天生园”的食品，“天生园”由此成为兰州响当当的商号。
　　1955年，“天生园”在市工业局的引导下首先试行私私并厂，于当年5月份合并了复永兴食品厂、大兴酱园和万康酱园，统称天生园食品厂，由高鹤年担任厂长。并厂后的天生园集各家之所长，统一使用资金，统一组织生产，改善了经营管理，协调了劳资关系，使企业的生产销售有了新的发展。同年9月，经市工业局批准，天生园在同业中率先实行公私合营，从而大大促进了同行们走向公私合营的步伐。
　　随着“天生园”不断发展壮大， 1958年先后又与大同酱园、三合公食品店、新华食品厂合并，仍统称天生园食品厂。高鹤年仍任厂长。到60年代末，天生园食品厂的员工增至 170人，资产68万元。后来“文革”时期，“天生园”几易厂名，几迁厂址，企业发展严重受挫。
　　党的十一届三中全会以来，全党工作重点转移到以经济建设为中心上来，在相关部门的关怀下，企业恢复了“兰州市天生园食品厂”的老名称，并且对“天生园”进行了商标注册登记，从而进入了一个新的发展时期。
　　二度捧得“老字号”
　　“事实上，自 1985年筹资新建了5800平方米的综合生产大楼以来，天生园彻底改善了生产环境，随后又引进了饼干生产线、新型电烤炉等先进设备，酱油生产工艺也由原始的堆积发酵改进为低盐固态发酵，使产品质量上了一个新台阶。”
　　几十年来，为了发扬光大“天生园”这个老字号，几代天生园人秉承“精益求精、服务大众”的传统理念，矢志不渝地在继承传统工艺、发掘精美产品、缔造大众品牌方面不断地耕耘。坚持以诚信为本，在继承传统的基础上，采用现代新工艺、新设备开发新的产品，适应市场，满足消费。
　　传统产品“三合公水晶饼”形似扁鼓，酥皮层次分明、皮薄层酥，剖面晶莹剔透、亮如水晶，口感香甜、油而不腻；“三刀蜜”色泽红润、蜜汁饱满，甜酥软糯，保持了多年的传统特色。“这两个产品曾于 1980年被评为“甘肃省优质产品”，多年来深受消费者的青睐，久销不衰。研制开发的一些具有特色的新产品面市后深受消费者的欢迎：蔬菜系列饼干，迎合了都市人的保健时尚；以百合点心为代表的百合系列糕点，用兰州特产———百合为原料，具有浓郁的地方特色。特别是近两年开发生产的软香酥点心，酥皮色若金黄、皮薄如纸、入口即化，其馅豆香浓郁、细腻绵软、糯而不粘、香甜可口，一上市就赢得了一大批消费者的喜爱，成为企业骨干产品之一。”
　　改革开放后，党和政府一系列相关政策的实施，给“天生园”注入了新的生机和活力，职工素质不断提高，企业市场竞争能力和发展后劲大大增强，步入了良性循环的轨道。老字号“天生园”焕发了青春，书写着新的篇章。产值、销售、利税在80年代末至90年代初属兰州同行业之首。
　　1989年，天生园被评为甘肃省二级企业， 1991年晋升为甘肃省一级企业。 2001年，随着国企改革的不断深入，“天生园”进一步深化企业改革，企业体制发生了根本性的变化。在企业改制过程中，职工积极参与入股，企业性质由国有企业改制为股份制性质的公司制企业，并重新注册登记为“兰州天生园食品工业有限公司”。
　　近年来，改制后的企业坚持工、商、贸一体化发展的方向，继承和发扬了传统产品的生产经营，并不断扩大和优化、充实产品门类，在维护和巩固老字号的品牌、声誉等方面取得了一定成效。
　　同时，企业还充分利用自身条件，积极实施退二进三，发展第三产业。目前，公司下设“三部一室二司”，即生产技术部、财务部、人事保卫部、办公室、生产经营公司和社区实业公司。其中，生产经营公司以大力开拓发展食品生产经营为主，维护老字号的声誉，塑造企业品牌和形象，不断做大做强；社区实业公司以改造后的张掖路社区蔬菜市场为依托，大力发展第三产业；办公室等相关部门充分利用企业的区位优势，积极开展租赁经营等业务。这从而使企业获得了长足的进步。
　　值得一提的是， 2003年，经过考察和初步商谈，一家坐落于榆中和平的中外合资企业被天生园购置下来，且在绝大部分股东的大力支持下，筹资 300多万元取得了这块地皮的使用权，顺利实现了生产基地的转移，为做大做强企业奠定了坚实的基础，新时期“天生园”的发展从此翻开了新的篇章。
　　与此同时，在新的市场环境下，“直销”网点经营模式更是将企业的发展壮大驶上了快车道。“天生园”积极开发了周边地区网点的建设，先后在临夏、定西等州县设立了直销点，在兰州市区设立了53家加盟直销店以及3家自营店，并加强了网点的规范建设，统一了直销店面、门头，形成了店面标识，突出了“中华老字号”的丰韵，成为兰州新的街景。
　　走过70年历程的天生园，现在的注册资本达 352万元。 2006年完成销售收入 300余万元，比上年增长超过 20％；三产收入实现250多万元，比上年增长 11.07％；完成利税47万多元，较上年增长 16.32％。
　　“继 1993年天生园被国内贸易部认定为‘中华老字号''企业之后， 2006年12月，天生园再次被国家商务部认定为第一批‘中华老字号''企业，使企业的品牌价值又飞跃到一个新的高度。可以说，没有半个多世纪的市场考验和锤炼，就没有今天的‘天生园''。国家给予的荣誉既是动力又是压力，我们将一如既往，继续努力做大做强这一品牌，给多年来关心和爱护‘天生园''的消费者交出一份满意的答卷。”